A la découverte des bébés nageurs

Une activité épanouissante 

Proposés dans de nombreuses piscines, les bébés nageurs n’ont pas pour objectif d’apprendre à nager, mais de favoriser l’éveil sensoriel et la motricité des nourrissons : dans l’eau, ils prennent conscience des contours de leur corps, apprennent à se mouvoir différemment et expérimentent de nouvelles sensations. Cette activité encourage aussi leur confiance en soi, leur autonomie et leur sociabilité grâce à la présence du groupe. Enfin, c’est un moment privilégié de complicité et de plaisir partagé entre parents et enfants. Que demander de plus ? 

Le déroulement des séances

Chaque bébé est accompagné de l’un de ses parents (ou des deux), et le groupe est encadré par un maître-nageur spécifiquement formé. L’eau est préchauffée à température ambiante, entre 32 °C et 37°C.

L’entrée dans l’eau se fait tout en douceur, dans vos bras, au rythme qui convient à votre enfant. Une fois qu’il sera à l’aise dans l’eau, le maître-nageur vous proposera de le plonger progressivement sous l’eau en le tenant (sans jamais le forcer), puis de le lâcher et de vous éloigner de quelques pas : vous serez alors émerveillée de voir votre nourrisson nager sous l’eau pour vous rejoindre ! Votre bébé n’y arrive pas encore ? Pas de panique ! Plusieurs séances peuvent être nécessaires pour y parvenir : chaque bébé évolue à son rythme, selon son âge, son caractère et son aisance naturelle dans l’eau.

Durant les séances, de multiples supports d’éveil aquatique sont aussi proposés aux tout-petits selon leur âge : ballons, planches, bouées, tapis, toboggans… Autant d’occasions d’explorer de nouvelles sensations et de s’amuser, avec ses parents ou d’autres enfants. Si votre bébé donne des signes de lassitude ou s’il a froid avant la fin de la séance, n’insistez pas : sortez de l’eau et réchauffez-le rapidement dans une serviette douce. Le plaisir est le premier objectif des bébés nageurs ! 

En pratique

Vous pouvez commencer les bébés nageurs à partir du moment où votre bébé a reçu ses deux premières injections de vaccins obligatoires (DT polio), vers 4 mois environ. Un certificat médical de non contre-indication vous sera demandé pour pouvoir l’inscrire. Pensez à prévoir une couche étanche ou un maillot antifuite pour éviter les petits accidents dans l’eau.

Les séances durent au maximum 30 minutes jusqu’à 18 mois, et jusqu’à 1 heure entre 18 mois et 6 ans. Au-delà, les enfants peuvent fréquenter de vrais cours de natation. Très à l’aise dans l’eau grâce aux bébés nageurs, ils apprendront d’autant plus facilement à nager !

A la fin de la séance, proposez une tétée, un biberon ou un petit encas à votre enfant selon son âge : ces moments dans l’eau lui demandent beaucoup d’énergie et il risque d’avoir faim.

De retour à la maison, lavez-le bien et hydratez-le entièrement pour éliminer tout résidu de chlore, apaiser et nourrir sa peau. Serein et détendu, votre bébé ne demandera sans doute pas mieux qu’une bonne sieste pour récupérer !